Szergej Alekszandrovics Jeszenyin (Konstantinovo, Rjazan tartomány, október 3. (a régi naptár szerint 1895. szeptember 21.) – Leningrád, 1925. december 28.) a 20. század leghíresebb orosz költője.
Parasztcsaládból származik, apja Aleksandar Nikitic Jesenjin, anyja Tatjana Fjodorovna Titova. Két nővére volt, Jekatyerina és Aleksandra. Szülei nézeteltérései miatt és a jobb munkahely folyamatos keresése miatt Szergej anyai nagyszülei, Fjodor Andrejevics Titov és Natalija Jevtejevna házában nőtt fel. Szergej ötéves korában tanult meg olvasni, kilenc évesen megírta első versét, amelyet a folklór és a vidéki élet ihletett. Titokban megmutatta első dalát nagyapjának, mert őszinte kapcsolatban állt vele, nagyapja pedig megértette tehetségét. Szergej 1912-ben egy hároméves egyháztanári iskolát végzett el Spas-Klepikben, majd Moszkvába ment, ahol hivatalnokként dolgozott egy hentesüzletben, ahol édesapja is szolgált, majd a Sitin nyomdában kapott munkát lektorként. Este filozófiát és történelmet tanult a Sanjavski Népi Egyetemen, és ellátogatott a Surikovski irodalmi körbe, ahol költőkkel lógott. Anyaghiány miatt Sergej elhagyja tanulmányait és visszatért a faluba. Első “Breza” című dalát a “Mali svet” (Mirok) gyermekmagazinban tette közzé 1913-ban. Ugyanebben az évben feleségül vette Ana Izrjadnovát, aki fiút szült neki, Jurit. Ő volt a legmisztikusabb gyermek Jeszenyin összes gyermeke közül. A házasság három évig tartott, és a válás után Jeszenyin írásnak szentelte magát. 1915-ben Szentpétervárra költözött, és megismerkedett Alexander Blok íróval, és csatlakozott a “Divot” költők köréhez. valamint Godecki, Nyikolaj Klyujev, Szergej Klicsko, Alekszandr Abramov-Shirjajevec és A. Remizov. Jesenjin és Kljujev olyan irodalmi eseményeken, szalonokban, bárokban jelentek meg, ahol a falusi énekesek hegedűvel, balalaikával és harmonikával énekelték vagy felolvasták dalaikat. Emlékezve ezekre a napokra, Maxim Gorky ezt írja: “A város januárban eperfalóként jutott el Jesenjin dalaihoz. A háború tavaszán, 1916-ban, Jesenjint behívták a hadseregbe, a katonai mentőszolgálatra. 143-ban mentősként dolgozott. A nehéz kiadói körülményektől függetlenül két versgyűjteményt jelentetett meg, a “Radunjica” és a “Plavet” gyűjteményeket Petrogradban, prózában pedig az “U dubodolini” történetet. Szavalt Alexandra Fjodorovna császárnőnek és lányának, és a császárné azt mondta, hogy költészete szép, de szomorú, erre azt válaszolta, hogy ugyanez elmondható Oroszország egészéről. Moszkvában 1918-ban kiadta a “Preobraženje” és a “Seoski časlovac” dalokat.
Abban az évben találkozott Anatoly Mariengoff-tal és megalapította az imaginizmus irodalmi irányát, akinek kiáltványában hangsúlyozzák, hogy a költészet fő eleme a költészet. Yesenin városi költő lett, kalandor, bohém, vándor lett Oroszország egész területén. Elvált egy másik nőtől is, Zinaida Reich színésznőtől, akitől fia és lánya született. Rendszeresen járt előadásokra, megörvendeztetve a tömeget. Kiadta a “Trerjadnica”, a “Triptichon” verseket, és megírta a “Pugačov” verset, amelyben a 18. századi parasztlázadás vezetőjét ábrázolta, és “Mangup vallomása” versgyűjteménye is megjelent. 1921-ben a szovjet kormány meghívására a világhírű balerina, Isidora Duncan Oroszországba érkezett, és Moszkvában balettstúdiót alapított dolgozók gyermekei számára. Jesenjin beleszeretett, annak ellenére is, hogy 18 évvel idősebb volt nála. 1922. május 10-én házasodtak össze. Vele beutazta egész Európát és Amerikát, és elkísérte túráin, de a költő nem érzi jól magát. 1923-ban visszatértek Moszkvába, itt örökre elváltak útjaik. Ugyanebben az évben találkozott Augusta Miklashevska színésznővel, akinek hét szokatlanul meghitt dalt szentelt. 1924-ben Nadezhda Volpin költőnőtől egy fia született, Sándor, aki matematikus és disszidens volt. 1925. szeptember 18-án harmadszor is férjül ment Szófia Andrejevna Tolsztojhoz, Lev Tolsztoj unokájához, aki az Írószövetség könyvtárának vezetője volt, de még ez a házasság sem hozott számára boldogságot, és elvált tőle is. Magányos és depressziós volt, 1925-ben Moszkvában segítséget kért a klinikán idegbetegségek miatt, és egy ideig a gyógyulás felé tartott. Súlyos depressziója miatt azonban otthagyta a kezelést, és december 23-án, miután elbúcsúzott barátaitól, Leningrádba ment és az Angleterre Hotelben szállt meg. Öngyilkosságot követett el december 27. és 28. között. Wolf Ehrlich tanúsága szerint a “Viszlát barátom, viszlát” utolsó dalát vérrel írta a tinta hiánya miatt. 1925. december 30-án Moszkvában temették el a Vaganjkov temetőben.
